Yachting classique/Imperia/ texte et photos Emmy Martens

LES FIFES IMPERIAUX À IMPERIA

Que de beaux voiliers pour cette 3ème étape du trophée Panerai. Plus de 70 dans un vent hélas capricieux. Des très grands comme le fabuleux Zaca, 36,5 mètres, d’ailleurs plus impressionnant que rapide. Comme aussi Sunshine qui étonne par sa ligne, ou le fascinant Orion avec son immense spi noir constellé d’étoiles, le plus long et aussi le plus véloce de ces super big boats.
Des grands tel le légendaire Tuiga, certes le moins imposant de sa catégorie mais vainqueur de justesse de son quasi sister-ship Mariska. Comme en 2008, il gagne toutes ses courses. Le duel est prenant.
Mais le célèbre Fife n’est pas le seul à briller depuis plusieurs éditions. Rowdy, un Hereshoff de 1916, remporte aussi ses trois courses et finit premier comme il y a deux ans! En catégorie aurique, Bona Fide, « le sublime Sibbick », vainqueur aux Jo de Paris de 1900 et victorieux en 2006 et 2008 à Imperia aurait dominé Keplie s’il n’avait raté sa première manche.
Plus petit, Chaplin, le bateau de la marine Italienne de 1973 est fidèle à lui même. Habitué aux bons résultats il prend la troisième place des classiques de plus de 15 mètres. Devant lui Huna II et surtout Emeraude, vainqueur absolu des trois régates, peuvent savourer leur classement.
Du côté des moins de 15 m, Naif créé la surprise en s’imposant devant Sagittarius et Swala, deux fidèles de la course accoutumés aux podium. Sawla était d’ailleurs bien parti pour remporter cette édition : vainqueur des deux premières courses, il ne termine que 7ème de l’ultime régate !
Des grands et des petits mais aussi d’admirables centenaires marquèrent cette édition. Lulu et Marigold respectivement 113 et 118 ans sont si vieux qu’ils en deviennent réellement touchants. Malgré les caprices du ciel qui obligent d’annuler la première manche et privent de vent la dernière, les ancêtres dessinés par Caillebotte et Nicholson ne sont pas les moins appréciés des 200.000 visiteurs que sait toujours attirer à Imperia l’organisateur Officine Panerai!